אנשים הסובלים מדיכאון או חרדה, המאובחנים כסובלים ממחלות גופניות על רקע ההפרעה הנפשית שלהם, יכולים לחוש מתוסכלים לנוכח צירוף הנסיבות הבעייתי בחייהם.
אולם מחקרים עדכניים מראים כי סוג זה של אבחנה כפולה הוא יותר מסתם צירוף מקרים מצער.
מדענים למדים כי סוגיות פסיכולוגיות ופיזיות שלכאורה אינן קשורות אלו לאלו, עשויות להיות קשורות קשר הדוק.
על בעיית הביצה והתרנגולת בהקשר ליחסי גוף ונפש
רופאים חשבו פעם שהקשר בין בעיות נפשיות ובעיות בריאותיות פיזיות, הוא התנהגותי בלבד.
מה זה אומר? שאנשים מדוכאים נוטים פחות לקחת תרופות או להקפיד על הרגלים בריאים, ולכן ניתן להניח שהם חולים כתוצאה מכך.
אנשים חולים חווים כאב ותפקוד לקוי, המשפיע לרעה על מצבם הרגשי. זו היתה הנחת המוצא של המערכת הרפואית עד לא מזמן.
אולם מחקרים עדכניים חשפו כי מחלות נפש או הגורמים שעומדים מאחוריהן, יש השפעה ישירה על הפוטנציאל להתפתחות דלקות בגופנו.
למשל, דלקת מפרקים פסוריאטית. מחקרים שנעשו במהלך 30 השנים האחרונות הראו כי תהליכים דלקתיים יכולים להניע את התפתחות הדיכאון, והדיכאון לכשעצמו נוטה להחמיר תהליכים דלקתיים שמביאים להתפתחות מחלות גופניות.
על החוליה המקשרת בין הפרעות נפשיות ומחלות גופניות
רמות גבוהות של הורמון הלחץ קורטיזול עשויות גם לקשר בין מצבים פסיכולוגיים ופיזיים, מעבר לדלקת מפרקים פסוריאטית בלבד. כיום אנו יודעים שרמות גבוהות של קורטיזול קשורות לדיכאון, ואנחנו יודעים שהן יכולות לתרום למצב דלקתי ולמצבים כמו סוכרת ומחלות לב.
יתרה מכך, במחקרים נמצא קשר בין דיכאון לסיכון מוגבר ללקות בשבץ, סוכרת ודלקת מפרקים שגרונית, לבין מצבי רוח דכאוניים שכללו תסמינים כגון חרדה ועייפות. אלו זוהו כמנבאים חזקים למחלות לב לא פחות מאשר גורמי סיכון ידועים כמו כולסטרול גבוה והשמנה.
זוהתה קורלציה גם בין אבחנות אחרות מתחום בריאות הנפש, כולל הפרעה דו קוטבית וסכיזופרניה, ובין סיכון מוגבר לבעיות בריאות גופניות.
האם יש דרך למנוע מחלות בריאותיות כתוצאה ממחלת נפש?
טיפול בדיכאון ובבעיות אחרות מתחום בריאות הנפש בעזרת פתרונות כמו טיפולים תרופתיים, טיפולי שיחות (פסיכותרפיה) או שילוב של שניהם, עשוי לסייע בשיפור התסמינים הגופניים או בהפחתת הסיכון לבעיות עתידיות, על ידי הפחתה ברמות הקורטיזול וגורמים אחרים לדלקת.
באופן דומה, הטיפול במחלות גופניות ותסמיניהן, יכול לשפר את בריאות הנפש.
מה צופן לנו העתיד?
מחקרים נוספים והבנה טובה יותר של התגובה הדלקתית בגוף עשויים לעזור בפיתוח טיפולים ושיטות מניעה למגוון רחב של מחלות – פיזיות ופסיכולוגיות כאחד.
כיום, ישנם מחקרים המתמקדים בבחינת השימוש בחומרים נוגדי דלקת ככלי טיפולי לבעיות נפשיות ופיזיולוגיות כאחד.
מה שבטוח הוא שדלקת היא גורם המפתח להבנת מנגנון ההתמודדות עם מחלות נפש וגוף, ומיום ליום הקהילה המדעית מתקרבת יותר ויותר למציאת פתרונות בתחום זה.
רוצים ללמוד עוד על הקשר בין גוף ונפש? כל המידע באתר ראש בריא.
